Байдарская долина – это одно из красивейших мест Горного Крыма, которое представляет собой не только уникальное творение природы, но и квинтэссенцию достопримечательностей, созданных руками человека.
Долина находится в юго-западной части Крыма. В орографическом отношении она имеет вид межгорной котловины, расположенной на высоте более 350 м. Кроме того, от холодных северных ветров Байдарскую котловину защищает природное кольцо гор, высота которых достигает около 800 м. Такая особенность значительно повлияла на формирование климата этой местности. В целом климат региона можно охарактеризовать как теплый и влажный, но нет правил без исключений. Так, разницы температур ЮБК и Байдарской долины могут достигать более 10 градусов в летний период (на ЮБК +25, а в долине +12). Поэтому, намечая путешествие в этот район, вы должны учесть возможный перепад температур и захватить с собой теплые вещи.
В начале 90-х годов территория Байдарской долины была включена в состав одного из самых крупных заказников Крыма – «Байдарского». Кроме того, уже более 10 лет в этом районе расположена база МГУ, на которой организовывают многочисленные полевые практики студентов.
Топоним «байдар» встречается достаточно часто в этих местах (Байдарская долина, Байдарская яйла, Байдарский перевал, Байдарские ворота, река Байдарка). Его перевод с тюркского и турецкого языков точно отражает природные особенности долины – «богатый овраг», «великолепная долина».
Байдарская долина – это прекрасное начало для пешеходных маршрутов, поэтому если вы заядлый турист, то неплохо бы посетить эти живописные места. Отсюда можно следовать в популярные каньоны Узунджа и Чернореченский или на плато Ай-Петри. Конечно, и для поклонников обычных экскурсий в долине тоже найдется масса достопримечательностей: от менгиров и таврских ящиков до монументального строения Байдарских ворот. Кроме того, долина славится и объектами спелеотуризма. Здесь находится оборудованная пещера Скельская, а имея необходимое снаряжение и соответствующую подготовку, можно спуститься в необорудованные пещеры: Сюндюрлю-Коба, Уркуста, Курлю, Акачач.
Значительную часть Байдарской котловины занимает Чернореченское водохранилище (площадь зеркала 6 км кв.), но, к сожалению, ни искупаться, ни половить рыбу в нем вам не удастся, так как этот закрытый водоем используется для водообеспечения населения. Среди других водных объектов довольно популярны местные водопады. Самый посещаемый и описанный в путеводителях – это водопад Козырек – вода падает с высоты около 10 метров, второй по значимости водопад назван женским именем Фатьма, недалеко от него есть система более широких каскадов.
К памятникам антропогенного происхождения можно отнести скельские менгиры – это огромные валуны, которые имели сакральное значение в древние времена. Посмотреть на эти загадки природы можно у села Родникового – недалеко от местного клуба стоят два каменных изваяния диаметром от 1,5 до 3 метров, ученые рассчитали примерную массу такой глыбы – она составила порядка 6 тонн. Откуда появились эти камни в долине – до сих пор остается загадкой. Менее загадочными являются таврские ящики, которые представляют собой каменные плиты, приставленные друг другу в форме небольших прямоугольников. Археологами доказано, что именно в этих плитах хоронили тавров – представителей народа, который жил на территории полуострова с VI века до нашей эры до I века нашей эры – пока не смешались со скифами.
Более современной постройкой считается портик Байдарских ворот, построенный в 1848 году. Он расположен на одноименном перевале – на высоте 503 м. Поднявшись по лестнице, вы окажетесь в верхней части портика, где находятся две смотровые площадки. От увиденного захватывает дух — чудесная панорама открывается на курортный поселок Форос и весь южный берег Крыма, а с другой площадки просматривается вся Байдарская долина. От Байдарских ворот можно спуститься в сторону Фороса и по дороге зайти в знаменитую церковь Воскресения Христова, которая возвышается на обрыве Красной скалы.
Среди пешеходных маршрутов можно выделить римскую дорогу, возраст которой более 2 тысяч лет. Она начинается у села Подгорное, которое называлось раньше Календа, поэтому и тропу называют Календской. По ней можно пройти к Ай-Петринскому массиву, минуя лес и многочисленные скальники, а также перевал с загадочным название Шайтан-Мердвен, или Чертова лестница.